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Sep 19, 2023

5억 달러의 비트코인, 쓰레기장에서 사라졌습니다

By DT Max 만약 상황이 조금만 다르게 흘러갔다면 제임스 하웰스는 오늘날 영국 여왕만큼 부자가 되었을 것입니다. 지금 그가 생각하는 결정적인 순간은 2013년 8월 어느 날 저녁이었다.

작성자: DT Max

상황이 조금만 다르게 흘러갔더라면 제임스 하웰스는 오늘날 영국 여왕만큼 부자가 되었을 것입니다. 지금 그가 생각하는 결정적인 순간은 2013년 8월의 어느 날 저녁, 당시 스물여덟 살이었고 가족과 함께 웨일스 해안의 작은 도시인 뉴포트에 있는 집에 있었습니다. Howells와 그의 파트너인 Hafina는 세 자녀를 키우고 있었고, 가족 여행은 파리 디즈니랜드로 갔을 때와 마찬가지로 재미있었지만 지쳤습니다. 그래서 그는 자신이 "젊은이들의 휴가"라고 부르는 것을 즐기기 위해 친구들과 함께 키프로스의 리조트로 여행을 떠날 계획을 세웠습니다. 웨일스의 다양한 지역 사회를 위한 비상 대응 시스템 유지를 도왔던 엔지니어인 Howells는 종종 집에서 일했고 그날 밤 그는 사무실을 깔끔하게 정리하기로 결정했습니다. 그는 최근 나에게 이렇게 회상했습니다. “사고 과정은 다음과 같았습니다. 나는 매일 술을 마실 것입니다. 나는 숙취를 겪고 돌아와서 이 엉망진창을 청소하고 싶지 않습니다.”

오후 10시 30분경, 하피나는 하웰스의 사무실을 엿보았습니다. “그녀는 나와 동성애자 관계를 갖고 싶어했습니다.”라고 그는 기억합니다. “창문이 열려 있는 사무실 공간은 흡연 구역이었습니다.” 그녀는 Howells가 어떤 품목을 버릴 것인지 선택하면서 대화를 나누었습니다. "이걸 버렸다가 다시 넣을 거예요. 케이블 묶음, 서류 묶음, 부러진 마우스."

어수선한 책상 서랍 속에서 그는 두 개의 작은 하드 드라이브를 발견했습니다. 그는 하나가 비어 있다는 것을 알고 있었습니다. 다른 한 명은 이메일, 다운로드한 음악, 가족 사진 사본 등 오래된 Dell 게임용 노트북의 파일을 보관했습니다. 그는 몇 년 전에 컴퓨터 키보드에 레모네이드를 쏟은 후 드라이브를 제거했습니다. Howells는 불필요한 하드 드라이브를 집어 검은색 쓰레기 봉투에 버렸습니다.

나중에 부부가 잠자리에 들었을 때 Howells는 매일 아침 어린이집에 아이들을 데려가는 Hafina에게 쓰레기도 쓰레기통에 가져갈 수 있는지 물었습니다. 그는 그녀가 “그건 내 일이 아니라 당신 일이에요.”라고 말하며 거절했던 것을 기억합니다. Howells는 그 점을 인정했습니다. 그는 머리가 베개에 닿으면서 가방에서 하드 드라이브를 꺼내라는 마음의 메모를 했다고 회상합니다. “저는 시스템 엔지니어입니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 하드 드라이브를 쓰레기통에 버린 적이 없습니다. 그건 단지 나쁜 생각일 뿐이에요.”

다음날 하피나는 결국 일찍 일어나 쓰레기를 매립지로 가져갔습니다. Howells는 돌아오자마자 9시쯤 깨어났던 것을 기억합니다. "아, 가방 끝까지 가져갔어?" 그는 물었다. 그는 속으로 “아, 젠장, 쟤가 버렸어”라고 생각했지만 여전히 혼미한 상태였고 곧 다시 잠이 들었습니다.

키프로스에서 Howells는 기대했던 것만큼 즐거운 시간을 보내지 못했습니다. 그의 동료들은 그가 자신의 몫을 마시지 않는 것을 알아차렸고, 웨일즈로 돌아왔을 때 그는 "기분이 나빠서 이유를 알 수 없었다"고 말했습니다.

몇 달 후, Howells는 자신을 괴롭히는 것이 무엇인지 깨달았습니다. 그는 비트코인 ​​보유자로 벌어들인 수익을 오슬로에 있는 40만 달러짜리 아파트에 계약금으로 지불한 29세 노르웨이 남성에 대한 BBC 뉴스 기사를 접했습니다. 2008년 비트코인에 대한 계획이 처음 소개되었을 때 비트코인은 정부 발행 화폐를 대체할 수 있는 새로운 암호화폐 중 하나였습니다. 처음에는 대부분의 사람들이 비트코인을 호기심으로 여겼지만 이후 가치가 크게 상승하여 이제는 실제로 물건을 사고 파는 데 사용할 수 있는 것으로 받아들여지기 시작했습니다.

Howells는 처음부터 비트코인에 대해 알고 있었습니다. 거의 5년 전, 암호화폐가 개발된 직후 그는 온라인 포럼에서 이에 대해 알게 되었습니다. 개별 컴퓨터를 함께 연결하여 광대하고 안전한 네트워크를 형성하는 방식으로 작동하는 비트코인 ​​시스템이 그에게 즉시 매력을 느꼈습니다. 그는 그가 좋아했던 두 가지 애플리케이션을 떠올렸습니다. 음악 파일을 공유하는 악성 서비스인 Napster와 사용자가 컴퓨터의 성능을 결합하여 외계 생명체를 검색할 수 있게 해주는 SETI@home입니다. Howells는 비트코인 ​​획득을 가능하게 하는 무료 소프트웨어를 다운로드했습니다. 그는 비트코인 ​​시스템이 네트워크 거래에 대한 영구적인 기록을 생성할 수 있도록 컴퓨터의 처리 기능을 빌려주었고, 그 대가로 프로그램을 통해 일부 통화를 유지할 수 있었습니다. 64개의 숫자와 문자로 구성된 고유한 체인인 개인 키를 통해 그에게 자신의 비트코인 ​​보관소에 대한 독점적인 액세스 권한이 부여되었습니다. 그는 곧 게임용 노트북을 밤새 "비트코인 채굴"에 보내도록 설정했습니다.